フィリピンの3週間ボランティアで初めてホームステイをし、ローカルにどっぷり触れた体験をした時

ホームステイで滞在している時、一緒にマーケットへ行ったり、料理をしたり、近所の子供達と遊び、近所の人がお家に来た時はウェルカムしておもてなしをする。こういった、日々の現地の人の生活を見ながら、真似て、現地のリアルを見る生活がたまらなくワクワクした。特に、結婚式へ参加したときは、その国、エリアの特徴的な文化を知ることができ、100名の以上のゲストがいた。親戚は30人を超える。日本では見ることも体験することもなかなか違う世界へ入り込んだ気分だった。

人生は、意外となんとかなる。 人と人が、いつ、どこで、どんなふうにつながるかはわからない。だからこそ、挨拶を忘れず、一つひとつの出会いや人との関わりを大切にしたい。 そして、困ったときには「助けて」と言う。嫌なことには、きちんと「NO」と伝える。日本では「察する」ことが当たり前とされているけれど、世界に出れば、言葉にしなければ伝わらないことの方が多い。自分の気持ちを、自分の言葉で伝えることも、自分らしく生きるために必要なことだと学んだ。 自分が自分らしく生きられる場所は、もしかしたら日本ではないかもしれない。 「過ごしやすい場所」と「生きやすい場所」は、必ずしも同じではない。 旅をすると、知らなかった景色や文化だけではなく、知らなかった自分にも出会う。 そして時には、自分が本当に大切にしたかったものや、ずっと必要としていたものに気づかせてくれる。 旅は、新しい世界を知るだけではなく、自分自身を知ることなのかもしれない。