大学1年生のときに参加した海外ボランティアで、各国の学生と知り合い、2週間の共同生活をしました。その、お互いの文化を交換しながら過ごした日々がとても印象的で、外の世界をもっと知りたいと思ったことがきっかけで、世界を旅するようになり、どんどん魅了されていきました。

ひとりで行くと、ほかの旅人やその国の人と友だちになりやすいんです。例えば、ネパールの長距離バスに乗ったときは、隣に座ったお坊さんと仲良くなり、彼の家族が集まる父の日の会に参加させてもらいました。つたない英語でも一生懸命話すことで、誰かと絆をむすぶことができる。自分のことを知らない人に囲まれて、何者でもなく向き合える。そんな経験ができることを幸せに感じ、旅から抜け出せなくなっています。

自分の生きがいを教えてもらえたこと。人とのつながりや、絆をむすぶ喜びを感じさせてくれたこと。特に学生時代にそれらを感じ、仕事を選ぶ軸にもなりました。国が変わると考え方もガラッと変わることがあります。なかには信じられないような価値観もありますが、「それもその人だ」と受け入れられる器を、旅を通して得られたように思います。